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Después que la plaza de mercado cubierta comenzara a funcionar en 1894, Don Eduardo Vásquez intuyó que el sector se convertiría en el centro del comercio del pueblo y sin pensarlo le compró por la fabulosa suma de 62.880 pesos, una extensa franja a Carlos Coroliano Amador, el dueño de todas esas tierras, incluida la plaza.

Aprovechando el arquitecto francés Carlos Carré que sacándole tiempito a la construcción de la catedral de Villanueva, había terminado hacia poco la plaza de mercado; lo contrató para que levantara dos edificios y éste en un santiamén, los terminó uno frente a otro, en 1895. El primero fue bautizado con su nombre y al segundo lo llamaron El Carré, en honor de quien lo había hecho posible.

El Edificio Vásquez ubicado al borde de San Juan y fre3nte a la plaza, pronto se llenó de negocios en el primer piso, mientras que en el segundo y tercero se apostaron -dividido en cómodas casas- algunas de las familias más distinguidas, incluida la suya.

Como en Guayaquil todos vendían de todo y los montañeros que venían a –a caballo- de distintos pueblos también lo ensuciaban todo; los ladrones, culebreros y estafadores , se encargaban de limpiarlos de su dinero y pertenencias; y por lo tanto, el sector se perratió. Entonces las familias distinguidas se fueron con su música para otra parte, huyendo de la porquería y del primer incendio que en la noche del 3 de Julio de 1901 arrasó con él.

Por mucho tiempo se le conoció, entonces, como “El quemado”, hasta que en 1913 le cicatrizaron sus heridas mediante una operación de restauración que duró hasta 1917 y lo dejó momo nuevo. Desde entonces, el segundo y tercer pisos, se utilizaron como hoteles para los viajeros de paso, pero con tan mala suerte que uno de ellos por alumbrar un santo, de nuevo lo incendió la noche del 26 de enero de 1922 y auque lo restauraron el mismo año, su reputación quedó por el suelo.

Los negocios y cantinas de mala muerte siguieron ocupando el primer piso y las pulgas, piojos, niguas, prostitutas, delincuentes de baja estofa y desheredados de la vida; se apoderaron del resto. El edificio se deterioró tan rápido , como las vidas de los que lo ocupaban; con la diferencia de que los segundos iban y venían y el primero se resistía al paso del tiempo y al abuso de sus inquilinos.

Durante la mayor parte del siglo 20 el Vásquez sirvió sólo como referencia geográfica, porque visto desde afuera, era una bofetada para el progreso de la ciudad, tanto que muchas voces durante mucho tiempo clamaron por su demolición. Sin embargo en él seguía bullendo la vida, porque en su interior cada noche los muertos que parecían vivos y los vivos que parecían muertos se sumían en una orgía fantasmagórica de droga y sexo oscuro…todo de contado; porque lo único que se repartía generosamente eran puñaladas.

Con el advenimiento del nuevo milenio el edificio Vásquez fue declarado “Bien de interés cultural” , lo que permitió que Confama lo restaurara y se lo entregara generosamente a la ciudad, como patrimonio de todos.

Nota del editor.
La anterior historia fue tomada del libro “La Bella Villa” narrada por Néstor Armando Alzate , escritor y periodista Colombiano.

---El escritor narra la historia en pasado y presente, haciendo énfasis en las reminiscencia que dieron origen de los acontecimientos de cada lugar, cuando a principio y finales del siglo XIX, principio y mediados del siglo XX, comienzan a tomar vida los lugares referenciados, y la imagen que antecede la crónica, nos dice cual es el cambio o la conservación en el tiempo de ayer a hoy siglo XXI---

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Este libro contiene 95 crónicas y relatos de personajes y lugares de valor histórico del Medellín de ayer y hoy.

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